據報道，從1999年到2012年，每年赴日游客數量以每年大約6%的速度增長，從330萬激增到840萬。但之后，游客數量開始驟增。聯合國世界旅游組織最近的一份報告預計，2017年約有2870萬游客赴日旅游。這標志著日本在過去五年之間接待游客數量增長了2000萬人。這是該組織自1995年有記錄以來錄得的最快增長。

　　雖然全球的國際旅游都在不斷發展，但是日本的旅游業卻是不同尋常的。在2012年至2017年間，日本接待的國際游客數量激增了250%，遠遠超過其他國家。

　　日本旅游業的突飛猛進得益于對游客尤其是中國游客簽證要求的放寬。同時，日元自2011年以來的貶值，使得日本這個歷史上物價一直很高的國家，對中等收入旅游者而言也變得容易接受，這也刺激了日本旅游業的飛速發展。不過，盡管中國游客占據了日本旅游增長的大部分，世界上來自其他國家的游客也越來越多地來日本旅游。

　　旅游業的增長與帶動了日本的經濟，但也有卻對此表示了擔憂。《日本時報》曾經發表過報道稱，在如京都和大阪這些城市，游客已經“人滿為患”。當地居民也表示城市里的游客數量已經超過極限了。日本媒體還用 “旅游污染”來報道此現象。

　　不過，外國游客赴日旅行熱潮似乎不會很快消退。據報道，日本首相安倍晉三計劃在2020年日本舉辦奧運會期間接待4000萬游客，而根據最近的趨勢，該目標的實現不會有太大的問題。